瀬戸内しまなみ海道の四国側ゲートウェイである来島海峡大橋を渡り、最初に上陸する有人島「大島」の南端に位置するのが、愛媛県今治市の「道の駅 よしうみいきいき館」です。世界初の三連吊橋である来島海峡大橋を間近に仰ぎ見る下田水（しただみ）港のすぐそばに構え、しまなみ海道ドライブやサイクリング、さらには四国一周の車中泊旅において極めて重要な拠点として機能しています。
この道の駅が他の施設と決定的に異なる最大の魅力は、日本三大急潮流のひとつ「来島海峡」の荒波に揉まれて育った新鮮な魚介類を、その場で炭火の七輪に乗せて自分で焼き上げる「海鮮七輪バーベキュー」を通年で楽しめる点にあります。さらに、観光船「しまなみ来島海峡遊覧船（急流観潮船）」の発着受付拠点でもあり、食べる・観る・体験するの三拍子がひとつのエリアに凝縮されています。
一方で、車中泊や長距離ドライブの休憩地という観点から分析すると、しまなみ海道沿線の道の駅の中でも普通車100台を収容できる屈指の広大なフラット駐車場を備えながら、夜間は幹線道路の喧騒から離れた静寂が保たれる「知る人ぞ知る車中泊の穴場」という側面も持ち合わせています。
この記事では、ドライブ旅行や車中泊の初心者でも迷わず現地を満喫できるよう、駐車場の傾斜や夜間の静けさ、改修された24時間トイレの設備状況、海鮮七輪バーベキューの注文手順からレストランの全メニュー体系、さらには車中泊に欠かせない周辺の絶景温泉・入浴施設まで徹底的に深掘りして解説します。
特に注意すべき運用上のポイントとして、通年無休に近い営業体制でありながら「元日」および「冬季（1月中旬〜3月中旬）の毎週水曜日」が定休日として設定されている点や、大晦日の短縮営業、さらに屋内レストランおよびバーベキュー会場のラストオーダーが15時（営業終了16時）と比較的早い時間帯に設定されている点が挙げられます。夕方に到着して夕食を道の駅で済ませようと計画するとレストランが閉まっているケースがあるため、ランチタイムから午後早い時間帯にかけての訪問計画を立てるのが鉄則です。
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